안녕하세요! 여러분은 가끔 아무 생각 없이 대리 설렘을 느끼고 싶을 때 어떤 장르의 영화를 찾으시나요? 저는 그럴 때마다 넷플릭스의 하이틴 로맨스 영화들을 정주행하곤 합니다. 그중에서도 전 세계적으로 엄청난 대히트를 기록하며 주연 배우들을 단숨에 스타덤에 올려놓은 작품이 있죠. 바로 2018년에 공개된 넷플릭스 오리지널 영화 <키싱부스(The Kissing Booth)>입니다. 오늘은 이 새콤달콤하면서도 아슬아슬한 하이틴 영화의 기본 정보와 줄거리, 흥미로운 해외 반응, 그리고 제가 직접 보고 느낀 추천 이유까지 아주 자세하게 풀어보도록 하겠습니다.
1. 영화 키싱부스 기본 정보
먼저 영화를 보기 전에 알아두면 좋은 기본적인 프로필을 정리해 드릴게요. 이 영화는 영국의 작가 베스 리클스가 무려 15세 때 웹소설 플랫폼 '왓패드(Wattpad)'에 연재했던 동명의 소설을 원작으로 하고 있습니다. 10대가 쓴 글인 만큼 그 시절의 감성과 판타지가 아주 고스란히 녹아있는 것이 특징입니다.
- 개봉일(공개일) : 2018년 5월 11일 (넷플릭스 독점 공개)
- 장르 : 하이틴, 로맨틱 코미디, 멜로, 드라마
- 러닝타임 : 105분 (1시간 45분으로 킬링타임용으로 아주 적절합니다.)
- 감독 : 빈스 마르첼로
- 출연진 : 조이 킹(엘 에반스 역), 조엘 코트니(리 플린 역), 제이콥 엘로디(노아 플린 역) 등
- 시청 등급 : 청소년 관람불가 (국내 기준으로는 다소 수위가 있는 대사와 10대들의 파티 문화 때문에 청불 등급을 받았습니다.)
2. 새콤달콤하고 아슬아슬한 줄거리
영화의 주인공 '엘(조이 킹)'과 '리(조엘 코트니)'는 같은 날, 같은 병원에서 태어난 둘도 없는 소꿉친구이자 절친입니다. 이 둘의 어머니들 역시 엄청난 절친이었기에 두 사람은 태어날 때부터 모든 것을 공유하며 자랐죠. 이 끈끈한 우정을 유지하기 위해 두 사람은 어릴 적 몇 가지 절대적인 '우정 규칙'을 정하게 됩니다. 그중에서도 가장 중요한 규칙이 바로 '서로의 가족은 절대로 탐내지 않는다(연애 대상에서 제외한다)'는 것이었습니다. 리에게는 학교에서 엄청난 인기를 자랑하는 훤칠하고 거친 매력의 친형 '노아(제이콥 엘로디)'가 있었기 때문이죠.
사실 엘은 은연중에 노아를 짝사랑하고 있었지만, 단짝 친구인 리와의 우정을 깨뜨리지 않기 위해 마음을 꾹꾹 눌러 담아왔습니다. 그러던 어느 날, 학교 봄 축제 기금 마련을 위해 엘과 리는 축제 부스로 '키싱 부스(안대를 쓰고 돈을 내면 무작위로 키스를 해주는 이벤트 부스)'를 기획하게 됩니다.
축제 당일, 예상치 못한 사건으로 인해 엘이 직접 키싱 부스의 주자로 무대에 올라가 안대를 쓰게 됩니다. 그리고 안대 속에서 눈을 떴을 때, 자신의 눈앞에 서 있는 사람은 다름 아닌 리의 형, 노아였습니다. 수많은 학생이 지켜보는 가운데 두 사람은 강렬한 첫 키스를 나누게 되고, 이를 계기로 서로의 마음을 확인하며 비밀 연애를 시작하게 됩니다.
가장 사랑하는 단짝 친구와의 절대적인 규칙을 어겨버린 엘, 그리고 동생의 절친을 사랑하게 된 노아. 두 사람의 아슬아슬한 비밀 연애는 과연 끝까지 들키지 않을 수 있을까요? 그리고 엘은 우정과 사랑 중에서 어떤 것을 선택하게 될까요? 뒷이야기는 넷플릭스에서 직접 확인해 보시길 바랍니다!
3. 극과 극으로 갈린 흥미로운 해외 반응
영화 <키싱부스>는 공개 당시 넷플릭스에서 "미국뿐만 아니라 전 세계에서 가장 많이 본 영화 중 하나"라고 공식 발표할 정도로 엄청난 상업적 성공을 거두었습니다. 하지만 흥미롭게도 평론가들과 일반 대중(시청자)들의 반응은 정말 극과 극으로 갈렸습니다.
평론가들의 냉정한 평가 (로튼토마토 신선도 15%) 해외 전문 평론가들은 이 영화에 대해 다소 혹평을 남겼습니다. "하이틴 로맨틱 코미디의 모든 클리셰를 영혼 없이 쏟아부었다", "남주인공 노아의 캐릭터가 다소 독점욕이 강하고 유독 공격적이어서 유해한 관계를 로맨스로 포장했다"라는 지적이 많았습니다. 너무 뻔한 스토리 전개와 10대들의 자극적인 문화만을 강조했다는 점이 감점 요인이었습니다.
대중들의 폭발적인 반응 (팝콘 지수 및 스트리밍 대박) 반면, 실제 유저들과 하이틴 장르 팬들의 반응은 그야말로 열광적이었습니다. 평론가들이 '클리셰 범벅'이라고 욕할 때, 대중들은 오히려 '아는 맛이 원래 제일 무서운 법'이라며 환호했죠. "주연 배우들의 케미스트리가 미쳤다", "하이틴 영화에 기대하는 모든 판타지를 대리 만족시켜 준다"라는 호평이 쏟아졌습니다. 특히 주연 배우인 조이 킹과 제이콥 엘로디가 영화 촬영을 계기로 실제 연인으로 발전했다는 사실이 알려지면서 해외 팬들의 몰입도를 최고조로 끌어올렸습니다.
4. 내가 뽑은 키싱부스 추천 이유 세 가지
평론가들의 혹평에도 불구하고, 저는 이 영화를 하이틴 입문자들에게 무조건 추천하고 싶습니다. 그 이유는 크게 세 가지로 정리할 수 있습니다.
첫째, 주연 배우들의 압도적인 피지컬 차이와 비주얼 케미입니다. 남주인공 역할을 맡은 제이콥 엘로디는 프로필상 키가 무려 190cm가 넘는 장신입니다. 반면 여주인공 조이 킹은 아담하고 사랑스러운 체구를 가지고 있어서, 두 사람이 한 화면에 잡힐 때마다 느껴지는 설레는 키 차이가 로맨스의 매력을 극대화합니다. 하이틴 남주의 정석 같은 비주얼을 보는 것만으로도 눈이 즐거워집니다.
둘째, '클리셰'가 주는 편안함과 확실한 재미입니다. 앞서 해외 반응에서도 언급했듯이 이 영화는 뻔합니다. 소꿉친구의 형과의 사랑, 학교 최고의 킹카와 평범한 여학생의 만남 등 우리가 흔히 봐왔던 인터넷 소설 감성이 가득합니다. 하지만 그렇기 때문에 복잡한 생각 없이 가볍게 웃으며 즐기기에 이보다 좋은 영화가 없습니다. 주말 저녁에 팝콘을 먹으며 가볍게 스트레스를 날리기에 최적화된 작품입니다.
셋째, 우정과 사랑 사이에서의 현실적인 성장 스토리입니다. 단순히 연애 이야기만 다루는 것이 아니라, 오랜 시간 함께해 온 소꿉친구와의 관계 속에서 겪는 갈등과 서운함, 그리고 그것을 극복해 나가며 진정한 홀로서기를 배우는 엘의 성장 과정이 꽤 짜임새 있게 그려집니다. 10대 시절 누구나 한 번쯤 고민해 봤을 법한 인간관계의 서투름이 묻어나 있어 묘한 공감을 자아내기도 합니다.
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